La Fuerza Aérea australiana se sumará a la operación internacional contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI) en Irak, informó la cadena de la televisión Sky News Australia.
"Hoy el Gobierno australiano ha autorizado varios ataques aéreos contra el EI en respuesta a la petición de Bagdad", declaró el primer ministro, Tony Abbott.
El Comité de la Defensa Nacional ha aprobado hoy la participación de Australia en la operación internacional contra el Estado Islámico.
Hace dos semanas, Canberra envió a bases militares en los Emiratos Árabes seis cazas polivalentes Boeing F/A-18 Super Hornet, un avión de alerta temprana y control aerotransportado E-7A Wedgetail y un avión cisterna de reabastecimiento en vuelo KC-30A.
Asimismo el Comité aprobó el envío de tropas de las fuerzas especiales para entrenar a soldados iraquíes.
"Es una misión militar pero en su esencia es humanitaria, para proteger a los ciudadanos iraquíes y australianos de la amenaza del EI", declaró el primer ministro.
Abbott calificó la operación como peligrosa, pero está seguro de que las fuerzas australianas lograrán a "minimizar los riesgos".
En 2009, las tropas del país abandonaron definitivamente Irak, después de seis años de guerra, en la que Australia participó con un total de 20.000 soldados.
En junio pasado, el EI lanzó una ofensiva sobre los territorios del norte y el oeste de Irak, donde se le unieron extremistas suníes, exmilitares del ejército de Sadam Husein y pequeños grupos terroristas.
Ese mismo mes, proclamó un "califato" que se extiende desde Alepo, en el norte de Siria, hasta la provincia de Diyala, en el este de Irak, donde llevó a cabo una serie de ejecuciones ejemplares, incluidas decapitaciones de rehenes.
Las posiciones del EI en Irak y Siria son actualmente blanco de los ataques realizados por una coalición internacional liderada por Estados Unidos.
