Washington, 17 de octubre, RIA Novosti. La antigua bandera imperial de Rusia con la imagen del águila bicéfala será izada en la mañana del jueves en Sitka, ciudad que había sido capital de Alaska previamente a su transferencia a EEUU el 18 de octubre de 1867.
La bandera rusa seguirá ondeando sobre Alaska hasta la tarde, que es cuando izarán en el mástil de al lado el lienzo de barras y estrellas. De esta manera, los vecinos locales van a reeditar la ceremonia del traspaso celebrada hace 140 años.
Rusia y EEUU acordaron la venta de Alaska en marzo de 1867 pero los oponentes de esta transacción en el Congreso estadounidense tardaron varios meses más en autorizarla, de modo que la parte rusa pudo cobrar el cheque de 7,2 millones de dólares solamente al año siguiente. Alaska se extiende a 1,5 millones de kilómetros cuadrados, de modo que fue vendida a un precio de aproximadamente dos centavos por un acre. Es lo que costaba en aquella época un kilo de maíz.
La adquisición dio origen a comentarios bastante cáusticos en un principio. Muchos estadounidenses estaban convencidos de que el secretario de Estado William H. Seward había comprado "una caja de hielo". El tono cambió tres décadas más tarde, cuando el descubrimiento de yacimientos auríferos desencadenó en Alaska la fiebre de oro.
Alaska conmemora el 140 aniversario de su pertenencia a EEUU con la consigna de "Aserrín y Hielo". En el siglo XIX, los mercaderes rusos vendían el hielo de Alaska a las tiendas de San Francisco y colocaban dentro de las cajas el aserrín, para que no se derritiese en el trayecto.
