Moscú, 10 de noviembre, RIA Novosti. El diario ruso Vremya Novostei dedica hoy un amplio espacio de su portada al 90º aniversario de Mijaíl Kalashnikov, autor del fusil automático más famoso del mundo.
La palabra "kalashnikov" y su forma apocopada, "kalash", han engrosado el vocabulario de numerosos idiomas; en algunos, como el pastú y el farsi, el fusil automático se llama simplemente "kalash".
Estas armas se usaron en 40 de más de 60 conflictos armados que tuvieron lugar en nuestro planeta después de 1945. Pueden verse en los arsenales de Ejércitos regulares y en manos de la guerrilla. El envío de fusiles Kalashnikov desde la URSS contribuyó en su momento a la victoria de los insurgentes en Nicaragua y El Salvador.
La tribu akha, en el norte de Laos, atribuye a los Kalashnikov un valor totémico colocando sus maquetas de madera sobre las puertas. Los yemeníes usan estos fusiles en algunas danzas rituales. Los egipcios erigieron un monumento al AK-47 en la costa del Sinaí, cerca del museo dedicado a la historia de las guerras entre los árabes y los israelíes. Una mezquita construida en Iraq durante la época de Sadam Husein tenía alminares en forma de cargadores de Kalashnikov.
El famoso fusil ruso se convirtió en un símbolo heráldico en varios países. Mozambique incorporó la imagen del Kalashnikov al escudo y la bandera nacionales en 1975; Zimbabue lo incluyó en el escudo en 1980; y Burkina Faso lo usó en el escudo de 1984 a 1997.
La revista estadounidense Playboy, en 2004, incluyó el AK-47 en su lista de 50 productos que cambiaron el mundo, poniéndolo después de la computadora Apple Macintosh, la píldora anticonceptiva y la grabadora de vídeo Sony Betamax.
Expertos rusos auguran que el Kalashnikov tendrá un ciclo de vida de 100 años y batirá el récord de la pistola alemana Parabellum que permaneció 70 años en los arsenales. A día de hoy, estos fusiles se usan o se producen en 108 países: hay más de 100 millones de unidades, uno por cada 60 habitantes de la Tierra.
Un día, Mijaíl Kalashnikov prometió dar un apretón al diseñador que sepa crear un arma superior al AK-47 en sencillez y fidelidad. Hoy, a los 90 años de edad, dice en broma: "Aún sigo con la mano estirada".
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