La hacienda ubicada en uno de los más grandes parques urbanos de Estados Unidos, Rock Creek Park de Washington, que anteriormente pertenecía a una multimillonaria estadounidense, parece una mansión de la alta aristocracia rusa. Así fue el deseo de Marjorie Merriweather Post, la heredera de la enorme fortuna de una famosa compañía de cereales aficionada al arte imperial ruso.
En vez de dejar la casa a sus hijos tras su muerte en 1973, Post decidió convertir la hacienda en un museo.
Post, una de las mujeres más ricas de EEUU, contaba con una impresionante colección de obras del arte imperial ruso que logró reunir cuando estuvo en la Unión Soviética, de 1937 a 1938, con su marido, Joseph Davies, embajador de EEUU y abogado. A día de hoy, la mansión conocida como “Hillwood Estate, Museum & Gardens,” cuenta con una de las colecciones del arte imperial ruso más ricas fuera de Rusia. ”
Aunque los críticos señalan que varias piezas que adquirieron Davies y Post habían sido confiscadas a los ciudadanos rusos por las autoridades soviéticas tras la revolución bolchevique de 1917, la colección expuesta en el museo Hillwood es impresionante. Incluso después de que la pareja se fuese de Moscú en 1938 y se divorciase en 1955, Post continuó adquiriendo obras del arte ruso a los intermediarios y en subastas.
Aquí se muestran 20 obras del arte imperial ruso reunido por Post y que forman parte de la colección permanente del museo Hillwood.
1. Huevo de Catalina la Grande. Un huevo de Pascua de oro, diamantes, perlas, plata, platino y cristal creado por Henrik Wigström, uno de los orfebres más relevantes del famoso joyero de la Corte del zar Nicolás II, Peter Carl Fabergé. El huevo, que tiene compartimentos ocultos fue diseñado en 1914 para el Emperador Nicolás II como un regalo de Pascua para su madre.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
2. Huevo de los 12 monogramas. Este huevo Fabergé hecho de oro y cubierto de esmalte azul y diamantes fue un regalo del Emperador Alejandro III a su esposa en 1895. Las filas de diamantes dividen el huevo en doce partes, cada una de las cuales está adornada con las iniciales de los nombres de Alejandro III o su esposa, María Fedorovna. Las partes cubiertas de esmalte fueron talladas con maestría y se ve el oro que hay debajo. En 1885, el Emperador ruso introdujo la costumbre de regalar a su esposa un huevo Fabergé con motivo de la Pascua.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
3. Reloj de Fabergé. Un reloj del siglo XVIII hecho de plata en estilo rococó, con paneles secretos, pertenecía a la Emperatriz María Fedorovna, madre del zar Nicolás II. Según la leyenda, a María le gustaba mucho la versión original del reloj diseñada por el joyero británico, James Cox, para la Emperatriz Alejandra, la esposa de Nicolás. Entonces, la pareja imperial encargó a Fabergé crear una copia de este reloj, a la que fueron añadidos paneles con los retratos de Nicolás y Alejandra.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
Estos huevos y el reloj forman parte de la colección del museo Hillwood donde se exhiben 400 obras de arte ruso de incalculable valor. Se trata de dos huevos Fabergé de los 42 localizados en el mundo.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
4. Copa militar. Una copa militar hecha de oro fue diseñada en estilo neoclásico ruso y presentada al mariscal de campo ruso, Stepán Fedorovich Apraksin, en 1833. Apraksin participó en la Guerra Patriótica de 1812 contra Napoleón e hizo una vertiginosa carrera militar. Durante su reinado, el zar Nicolás I conmemoraba hazañas militares regalando obras de arte excepcionales, como esta copa, a los representantes de las Fuerzas Armadas. El agarradero de la tapa de la copa está hecho en forma del yelmo con pluma que llevaban los guardias de la Casa Imperial.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
5. Corona nupcial. La Emperatriz Alejandra llevaba esta corona adornada con diamantes en el día de su boda con el Emperador Nicolás II en 1894. Los diamantes están pegados sobre un forro de pana. Por encima hay una cruz hecha de seis diamantes más grandes. Las seis bandas laterales y la única que las conecta por debajo están adornadas cada una con tres filas de diamantes pequeños y dos filas de diamantes más grandes.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
6. La boda de los boyardos. Creado en 1883, este cuadro de unos cuatro metros representa un episodio de la boda entre dos familias de boyardos, clase elitaria que determinaba la política de Moscú en el siglo XVI y XVII. El pintor, Konstantín Makovski, centró la atención en el momento de la boda, cuando los huéspedes gritan a los novios ‘gorko, gorko’, lo que quiere decir que el vino se volvió amargo. Según la tradición, los novios deben besarse para que el vino se haga dulce.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
7. Cáliz de San Petersburgo. Encargado por la Emperatriz Catalina la Grande para la Catedral de la Santa Trinidad de San Petersburgo, este cáliz del siglo XVIII fue hecho de oro, diamantes y piedras preciosas. La Emperatriz encargó a Iver Windfeldt Buch crear dos grupos de objetos litúrgicos, incluidos los cálices, etc. Un grupo fue creado para la Catedral de la Santa Trinidad de San Petersburgo, mientras que el otro se entregó a la Catedral de la Asunción en el Kremlin de Moscú. Catalina dio acceso a Buch al oro y diamantes del Tesoro del Estado para que éste pudiera cumplir su encargo.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
8. Retrato de la Emperatriz Catalina la Grande. En este retrato pintado por Dmitri Levitski, la Emperatriz Catalina II dirige su cetro imperial hacia la corona, orbe y busto del Emperador Pedro el Grande. Los pintores famosos y anónimos crearon múltiples copias de tales retratos, que estaban colgados en los organismos oficiales, residencias de los gobernadores provinciales, así como centros de educación e instituciones sociales que estaban bajo el patrocinio de la Emperatriz. Este retrato de Catalina la Grande de unos tres metros de altura fue regalado en 1788 al asesor británico de la Emperatriz en materia de finanzas.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
9. Retrato de la condesa Samoilova. El famoso pintor ruso, Karl Briulov, considerado una figura clave en la transición del neoclasicismo ruso al romanticismo, pintó este retrato de su amiga, la condesa Yulia Samoilova, en Italia. El retrato de unos tres metros de altura es descrito por el museo Hillwood como “posiblemente la obra más importante de este pintor que se encuentre en un museo fuera de Rusia”. Para Briulov, la condesa rica plasmaba la feminidad y la belleza.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
10. Caja esmaltada.Treinta diamantes de talla rosa rodean un retrato del zar Alejandro II en esta pequeña caja esmaltada creada aproximadamente en 1870.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
11. Caja musical. Es un regalo hecho en 1907 por los príncipes Felix y Nikolai Yusupov a sus padres, con motivo del 25º aniversario de su boda. Felix supuestamnte estuvo involucrado en el asesinato en 1916 de Grigori Rasputin, amigo misterioso de los últimos zares de Rusia, Nicolás II y Alejandra. Rasputin fue asesinado en la mansión familiar de los Yusupov, el palacio de Moika en San Petersburgo que está representado en esta caja.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
12. Plato para el pan y la sal. Los artesanos del taller del platero Pavel Ovchinnikov crearon este plato en 1883 con un retrato en miniatura del zar Alejandro III (arriba), su esposa, la zarina María Fedorovna (a la derecha), y un joven Nicolás II (a la izquierda).
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
13. Collar de la Orden de San Andrés. Una cadena imperial del siglo XIX conocida como la cruz de la orden de San Andrés, la máxima distinción del Imperio Ruso, con la que se condecoraba a los miembros de la familia imperial, representantes de las dinastías reales extranjeras, así como las personas que destacaban muy por encima de otras en méritos civiles o militares. La cadena se llevaba en ocasiones especiales y fue hecha de varios medallones. En el centro está un águila bicéfala, símbolo del Imperio Ruso que mira hacia el oeste y hacia el este. Un medallón largo por debajo de la cadena representa a San Andrés, el primero de los Doce Apóstoles y el Patrón de Rusia con la cruz en la que fue crucificado.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
14. Cofre de madera ebonizado. Es un regalo hecho por el zar Alejandro II a un duque ruso y su esposa con motivo del aniversario de su boda en el siglo XIX. Este armario de madera fue diseñado originalmente con cuatro retratos del duque y su familia en los paneles de frente. Pero el armario llegó de la Unión Soviética a Marjorie Merriweather Post sin estos retratos y ella tuvo que instalar paneles de lazurita para sustituirlos.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
15. Lucerna de cristal del Palacio de Catalina la Grande. Se considera que esta lucerna proviene del Palacio de Catalina la Grande en Tsárskoye Seló, la antigua residencia imperial en las afueras de San Petersburgo. Esta lucerna es de una nueva era de la producción de cristal en Rusia, de estilo extraordinario y colores vivos. Post la colgó en su comedor donde está hoy en día.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
16. Candelabros. Como los que se usaban en el Palacio de Invierno de San Petersburgo, estos candelabros del siglo XIX y de 104 centímetros de longitud representan a la diosa griega de la victoria que está por encima de la columna de lazurita.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
17. Icono de la Virgen de Kazán. Este icono de la Virgen María con el niño Jesús es una copia del siglo XVII del icono descubierto en la ciudad de Kazán en 1579. Se creía que el icono original ayudó a las tropas rusas a liberar Moscú de la ocupación polaca en 1612.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
18. Icono de San Jorge con dioses, santos y mártires. Este icono del siglo XVI representa la leyenda sobre San Jorge en lucha con el dragón. San Jorge venerado como un mártir cristiano está rodeado por Jesús, María y los arcángeles.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
19. Vajilla de té y café. Es una vajilla de té fabricada en el siglo XIX por la planta imperial de porcelana de San Petersburgo. Se sabe que la Emperatriz María Fedorovna solía regalar la vajilla de té a sus familiares y amigos. Aunque no hay fundamentos fiables de que esta vajilla sea uno de sus regalos, esta tradición estuvo de moda en la primera década del siglo XIX.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
20. Objetos del servicio Orlov. Objetos de un servicio de té que encargó en el siglo XVIII la Emperatriz Catalina la Grande en honor de uno de sus amantes, el conde Grigori Orlov. Junto con sus cuatro hermanos, Orlov fue uno de los líderes del golpe de Estado de 1762, tras el que Catalina la Grande ocupó el trono. Las letras cirílicas pintadas en los objetos del servicio son las iniciales del conde Grigori Orlov. Los agarraderos de las tapas representan querubines.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
Hay muchos servicios de té en la Sala de Porcelana Rusa del museo Hillwood. En el centro del suelo de la sala se puede ver una parte del escudo del Imperio Ruso: un águila bicéfala.
Credit: Hillwood Estate, Museum and Gardens
