Mientras buena parte del planeta se aterra con la epidemia de ébola, y se limita a intentar que el virus no cruce sus fronteras, varios países latinoamericanos, encabezados por Cuba y Venezuela, han decidido salirle al paso.
A la convocatoria de Venezuela, las naciones que componen la Alianza Bolivariana de los pueblos de América-Tratado de Comercio de los pueblos (ALBA-TCP), se reunieron en La Habana en una Cumbre extraordinaria para acordar un plan de acción conjunto que les permita combatir y protegerse del ébola.
La Cumbre aprobó un documento de 23 puntos que se centra en la coordinación de esfuerzos en la prevención y enfrentamiento al virus, y que constata su preocupación porque “los recursos internacionales requeridos para acometer acciones rápidas y eficaces para enfrentar la epidemia del ébola continúan siendo insuficientes.”
Lo cierto es que poco se ha hecho aún a nivel internacional para cortar de raíz la propagación de la enfermedad. Mientras países ricos se han limitado a ofrecer dinero o tropas, a la vanguardia de esos esfuerzos ha estado Cuba, que a pesar de su tamaño y su crisis económica, ha enviado 256 profesionales de la salud a los territorios afectados, luego de pasar cursos intensivos de preparación en bioseguridad y manejo de uniformes especiales, entre otras disciplinas. 165 de estos médicos ya están en Sierra Leona, mientras otros 53 parten hacia Liberia y 38 a Guinea Conakry.
Nada sorprendente para los cubanos, que tienen un largo historial de solidaridad en el campo sanitario. Ya en 1960, Cuba envió médicos a Chile tras un devastador terremoto, y ha continuado haciéndolo desde entonces.
En el caso de África, la primera vez que Cuba tendió su mano fue en Argelia en el año 1963. Después, 76.744 colaboradores de la salud han tomado parte en misiones en 39 países africanos, entre los que destacan Angola, Etiopía y Guinea Bissau. Actualmente hay un total de 4.048 colaboradores en 32 naciones de ese continente, de ellos 2.269 son médicos. En el mundo entero, prestan servicio unos 50.000 trabajadores de la salud cubanos. Sólo desde hace unos años, buena parte de esta colaboración se enmarca en contratos intergubernamentales que benefician económicamente tanto al Estado cubano como a los trabajadores sanitarios.
Pero en cuestiones de solidaridad, Cuba ha puesto a un lado hasta el diferendo político con los Estados Unidos. En el 2005, la nación caribeña ofreció enviar personal médico al poderoso vecino después del huracán Katrina, aunque dicha ayuda no fue aceptada.
Esta vez, algo parece estar cambiando, pues en un gesto sin precedentes, hasta la gran prensa estadounidense se ha quitado el sombrero ante la actitud cubana. Diarios influyentes como The Washington Post y The New York Times, han reconocido el papel de Cuba en la batalla global contra el ébola y han instado al gobierno de Obama a cooperar con los cubanos en este sentido. Hasta el propio secretario de Estado norteamericano, John Kerry, se refirió explícitamente al aporte cubano. "Ya hemos visto naciones pequeñas y grandes que aceleran de manera impresionante su contribución en la línea del frente", dijo.
Al otro lado del Estrecho de la Florida, Fidel Castro ofreció ayuda a Estados Unidos para combatir el ébola y evitar que la enfermedad se propague por el mundo. “Gustosamente cooperaremos con el personal norteamericano en esa tarea, y no en búsqueda de la paz entre los dos Estados que han sido adversarios durante tantos años sino, en cualquier caso, por la Paz para el Mundo, un objetivo que puede y debe intentarse”, afirmó el líder histórico cubano en el diario Granma.
Así las cosas, tal vez algo tan terrible como el ébola deje un pequeño saldo positivo en las relaciones bilaterales Cuba-USA y en la cooperación internacional.
El presidente de Cuba, Raúl Castro, instó durante la Cumbre a evitar la politización de la emergencia causada por el ébola, para concentrarse en la lucha contra ese flagelo, que podría convertirse en "una de las pandemias más graves de la historia de la Humanidad" si no se coordinan los esfuerzos internacionales para combatirlo. Los países del ALBA han dado ya un gran paso en este sentido y convocan al resto de las naciones a seguirlos. Ahora el mundo tiene la palabra.
Natasha Vázquez, periodista y realizadora audiovisual cubana. Graduada del Instituto de Relaciones Internacionales de Moscú (MGIMO). Ha trabajado para medios de prensa de Cuba, España y otros países. Autora de varios documentales, todos multipremiados. Su trabajo ha recibido decenas de reconocimientos, entre ellos, el Premio Internacional de Periodismo “Rey de España”.
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