Los primeros turistas volarán a la Luna en el próximo decenio, afirmó Neil Milburn, subjefe de la empresa aeroespacial estadounidense Armadillo Aeroespace, en una entrevista publicada hoy en el periódico RBK Daily.
Milburn, quien llegó a Moscú para presentar el programa de viajes suborbitales a bordo de la nave Armadillo Aeroespace, confía en que el turismo lunar se hará factible ya en la próxima década. “Va a ser uno de nuestros pasos siguientes”, aseguró.
Por ahora, su empresa promueve las escapadas al espacio suborbital, por un precio a partir de 102.000 dólares. Un turista que haya pagado esta suma podrá “recorrer una tercera parte del trayecto hacia la Estación Espacial Internacional (ISS)” y “contemplar cómo la Tierra se va redondeando” desde una altura de 100 Km, diez veces por encima de las cotas que alcanzan los aviones comerciales.
El primer turista ruso en realizar un viaje suborbital a bordo de Armadillo Aerospace será el ganador de un concurso promocional que convocó en mayo pasado la marca cervecera Efes Pilsner. Según Milburn, el viaje durará unos 15 minutos. La nave, destinada para dos tripulantes, va a despegar y aterrizar en un mismo lugar, probablemente, en el estado de Nuevo México, en el suroeste de EEUU.
Los motores de Armadillo Aeroespace funcionan a partir de una mezcla de oxígeno líquido y etanol, de manera que sólo generan vapor de agua y dióxido de carbono en el proceso de la combustión, pero la empresa ofrecerá a los turistas “la oportunidad de adquirir cuotas personales para la emisión del CO2, si quieren compensar el impacto medioambiental”.
