La sonda de investigación espacial Dawn de la NASA se ubicará próximamente en la órbita alrededor del asteroide Vesta, el segundo asteroide más grande del Sistema Solar, y será el primer satélite artificial de un asteroide en la historia de la exploración espacial.
Según los cálculos de los expertos de la NASA, la sonda entrará en el campo gravitatorio del asteroide a las 05.00 GMT del sábado todavía estando a una distancia de 16 mil kilómetros de este cuerpo celeste, y a unos 188 millones de kilómetros de la Tierra.
Según se espera, los especialistas confirmarán la ubicación exitosa de la sonda en la órbita alrededor de Vespa a eso de las 06.30 GMT del sábado.
El asteroide Vesta, descubierto el 29 de marzo de 1807 por el astrónomo alemán Heinrich Olbers, forma parte del cinturón de asteroides entre las órbitas de Marte y Júpiter. Es el segundo asteroide más grande del Sistema Solar, con un diámetro promedio de unos 530 kilómetros frente a los 532 kilómetros del asteroide más grande, Palas.
La sonda espacial Dawn fue lanzada el 27 de septiembre de 2007. Los objetos principales de su misión son el asteroide Vesta y el planeta enano Ceres.
Dawn será el primer ingenio espacial que al estudiar un cuerpo celeste, abandonará su órbita para dirigirse al otro.
Tras orbitar a Vesta, Dawn proseguirá con la expedición rumbo a Ceres y será la primera en estudiar un planeta enano. La segunda será la sonda New Horizons de la NASA que se dirige a Plutón.
La sonda espacial Dawn orbitará al asteroide Vesta
18:31 GMT 15.07.2011 (actualizado: 17:31 GMT 10.12.2014)
© NASA
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La sonda de investigación espacial Dawn de la NASA se ubicará próximamente en la órbita alrededor del asteroide Vesta, el segundo asteroide más grande del Sistema Solar, y será el primer satélite artificial de un asteroide en la historia de la exploración espacial.
