La agencia espacial rusa Roscosmos reportó hoy un exitoso lanzamiento del radiotelescopio espacial RadioAstron (Spektr-R) a bordo del propulsor Zenit-2SB desde Baikonur, el cosmódromo que Rusia arrienda en territorio de Kazajstán.
Un portavoz de Roscosmos confirmó que el radiotelescopio “se separó de la unidad de aceleración Fregat-SB a la hora prevista” (6.06 GMT).
Diseñado por el grupo aeroespacial NPO Lávochkin en cooperación con el centro Astro Espacio del Instituto de Física Lébedev, el radiotelescopio espacial RadioAstron va a realizar la observación de diversos objetos celestes mediante interferometría de base ancha, junto con una serie de radiotelescopios terrestres.
RadioAstron se dedicará a examinar núcleos de galaxias, agujeros negros supermasivos, aceleración de partículas, temperaturas de brillo extremas, efecto Faraday, campos magnéticos, rayos espaciales y movimiento superlumínico.
Sus equipos podrán detectar efectos cosmológicos, estudiar la materia y la energía oscuras, medir la velocidad de púlsares y examinar la dependencia entre las características físicas de núcleos de galaxias y el fenómeno de corrimiento al rojo.
El lanzamiento de RadioAstron también ayudará a Rusia en el monitoreo de la activad solar que va en aumento y, según algunas previsiones, hasta podría causar ciertos problemas técnicos a finales de 2012.
El radiotelescopio tendrá una vida operativa de cinco años como mínimo. Según el sitio web del proyecto, su órbita tendrá la inclinación de 51,6 grados, un periodo de 7-10 días, apogeo de 350.000-390.000 Km, y perigeo de 10.000-70.000 Km.
