El hueso hioides, situado en la lengua, de los neandertales era similar al de los hombres modernos, escribe la revista PLoS One.
Los investigadores analizaron en el laboratorio italiano ELETTRA el hueso hioides hallado en 1989 en la cueva de Kebara en Israel. El ejemplar -la única parte sólida del aparato fonador- se remonta a 60.000 años y presenta una gran similitud con el mismo hueso del hombre moderno.
El equipo encabezado por Stephen Wroe de la Universidad de Nueva Inglaterra en Armidale, Australia, consiguió modelar en 3D el proceso del habla utilizando el hueso y no encontró grandes diferencias.
“Podemos afirmar que realizamos un importante avance. Los resultados muestran que el hueso encontrado en la cueva de Kebara no solo se parece al del hombre moderno sino también que funcionaba de manera similar”, indicó Wroe a la BBC.
El descubrimiento indica que los neandertales, probablemente, se comunicaban mediante el habla.
Recientemente quedó demostrado que los neandertales eran capaces de realizar acciones complicadas lo que también podría sugerir que podían hablar.
Según la hipótesis formulada este año por los lingüistas neerlandeses Dan Dediu y Stephen Levinson, hace 500.000 años el ancestro común del homo sapiens y el neandertal ya sabía hablar. También supusieron que los idiomas modernos conservan algunos rasgos provenientes de las lenguas de los neandertales.
